O exame de IST envolve a coleta de amostras biológicas, como sangue, urina, secreções genitais (swab) ou outros fluidos corporais relevantes. A escolha da amostra depende do tipo de IST que está sendo testada.

Os exames de IST são realizados com total confidencialidade e respeito à privacidade do paciente. Os profissionais de saúde são obrigados a seguir regulamentos e diretrizes para garantir a proteção das informações pessoais e de saúde dos pacientes.

As amostras coletadas são enviadas para análise em laboratório. Dependendo da IST em questão, podem ser realizados diferentes tipos de testes laboratoriais, como testes de sorologia (detecção de anticorpos), testes de amplificação de ácido nucleico (como a PCR) para detecção do material genético do patógeno ou cultura para identificação de bactérias.

Os exames de IST são projetados para serem sensíveis e específicos, ou seja, capazes de detectar a presença de patógenos com precisão e minimizar resultados falso-positivos e falso-negativos. A sensibilidade se refere à capacidade de detectar corretamente a infecção quando ela está presente, enquanto a especificidade se refere à capacidade de identificar corretamente quando a infecção não está presente.